Traços - Novel - Capítulo 20

— Antes não era assim.

A Sra. Shim explicou, como se estivesse dando uma desculpa.

— Mesmo quando ele era jovem, seu jeito de falar não era amigável, mas não era de falar de forma imprudente assim. Porém, muita coisa mudou desde que ele começou a nadar, especialmente depois que mudamos para Ilsan. Talvez por causa da atenção que ele recebeu quando era jovem, as pessoas ao seu redor começaram a observá-lo muito, entende? Mas, como você sabe, a indústria é um pouco… assim.

O sorriso da Sra. Shim tinha um tom amargo quando olhou para Jiheon. A expressão “um pouco” era ambígua demais para pedir a concordância dele diretamente, mas Jiheon parecia ter entendido muito bem o que ela queria dizer. Porque era literalmente “um pouco” assim.

— A natação ocorre na água, mas a guerra geralmente ocorre fora dela. Todos estão observando com os olhos bem abertos. Eles não vão perturbar se acharem que você é bom. Mas imagine o quanto eles devem estar se torturando, fingindo torcer e incentivar apenas com um sorriso no rosto. Acabou dizendo coisas que não queria e, por fim, me pediram: ‘Deixe ele treinar com alguém’. Se recusamos, eles disfarçam e criticam, afirmando que somos gananciosos e que é inútil ter sucesso sozinho.

A Sra. Shim estremeceu visivelmente, como se estivesse revivendo uma lembrança desagradável. Jiheon entendeu completamente.

Ele também sentiu a frustração naquela época, a atenção deslocada e os olhares invejosos das pessoas ao seu redor. E, nem é preciso dizer, Jaekyoung tinha experimentado isso muito mais.

— Estou acostumada a lidar com pessoas, mas ele é tudo menos sociável. Como ele pode lidar com isso?

Ela apontou para o filho, sentado ao seu lado. É claro que Jaekyoung não parecia nem um pouco interessado na conversa de sua mãe. Ele estava absorto em devorar o frango em seu prato. Inesperadamente, ele parecia preferir as asas em vez das coxas.

— Quando Jaekyoung se mudou para o centro de natação, ele foi um pouco educado. No entanto, não conseguiu suportar isso por muito tempo e começou a demonstrar seu temperamento, o que rapidamente levou as pessoas a rotulá-lo de arrogante. Ele faz as coisas em seu próprio ritmo, mas como poderia continuar fazendo isso quando está sempre esbarrando com eles na piscina? Por isso, disse a ele que, se eles dissessem alguma coisa, era melhor ficar calado, independentemente do que dissessem. E, desde então, ele manteve a boca fechada, se recusando a dizer uma palavra.

‘Ah, então esse foi o motivo.’

Jiheon parecia entender agora porque Jaekyoung tratava todos na piscina como invisíveis.

O conselho da Sra. Shim, de ficar calado quando não pudesse se expressar adequadamente, foi de fato sábio. No entanto, parece que o tiro saiu pela culatra, uma vez que quem fez isso foi Jaekyoung.

Normalmente, as pessoas refletiriam sobre si mesmas e se esforçariam para ser mais educadas ao ouvir esse tipo de conselho. Mas Jaekyoung realmente mantinha a boca fechada e não falava nada. Mesmo quando os outros fofocavam sobre ele bem ao seu lado, fingia não ouvir e ignorava.

— O que eu mais gostei na Austrália foi o fato de que ninguém perturbava ele dessa forma. A disputa entre eles em nível nacional já é muito acirrada, então eles não se preocupavam muito com estudantes estrangeiros como Jaekyoung. A paternidade de helicóptero não é tão intensa quanto em nosso país.

(N/T:  “paternidade de helicóptero” refere-se a um estilo de pais que se envolvem excessivamente na vida dos seus filhos, monitorando-os constantemente e intervindo em suas atividades e decisões, com o objetivo de protegê-los e garantir seu sucesso. Esses pais são muitas vezes descritos como estando sempre “pairando” sobre seus filhos, como um helicóptero, daí o termo)

— A comunidade de natação do nosso país tem essa peculiaridade.

Jiheon comentou com um sorriso irônico, e continuou:

— É porque as crianças não praticavam a natação como um hobby quando eram jovens e naturalmente seguiram o caminho para se tornarem atletas quando crescerem. Os pais não podem deixar de se apressar, já que decidiram criar seus filhos como atletas logo no início. O papel dos tutores é especialmente importante quando os atletas são jovens. Esse ambiente faz com que os pais não tenham outra escolha a não ser competir juntos.

— Bem, entendo que eles estão bisbilhotando para obter algumas informações. Porque eu também fiz isso.

A Sra. Shim emitiu uma nuance de que não queria xingar aquelas pessoas por causa disso. Ela parecia saber muito bem que, mesmo que os xingasse, só acabaria cuspindo em seu próprio rosto.

— Mas eu não sei o que significa ficar fazendo rodeios. Além disso, por que estão tão interessados nos assuntos de outras pessoas que não têm nada a ver com natação? Mesmo sabendo que meu filho mais velho não é nadador, eles persistem em se intrometer e ser curiosos.

Foi a primeira vez que a Sra. Shim falou sobre seu filho mais velho. Diante do assunto, Jiheon pensou em perguntar como ele estava.

— Como está o Jaejoon, senhora?

— Espere, é Jaejoon, certo? Ou é Jaeyoon?

Felizmente, a Sra. Shim sorriu e confirmou que ele estava indo bem.

— Não tenho palavras para expressar o quanto sou grata a você por ter cuidado bem do Jaejoon, Sr. Jiheon. Naquela época, ele tinha acabado de se mudar para Ilsan e não tinha onde focar sua mente, então foi muito difícil para ele se adaptar. Mas depois que ele conheceu você, ele disse que esperar no centro ficou menos entediante do que antes. Fiquei um pouco aliviado.

‘…será que realmente cuidei tão bem dele? Apenas trocamos algumas palavras no caminho até lá.’

Jiheon se sentiu um pouco surpreso, mas achou que era a preocupação exclusiva da Sra. Shim. Ele respondeu:

— Jaejoon é muito gentil e atencioso. Graças a ele, meus intervalos de treinamento se tornaram menos entediantes e mais agradáveis. Foi divertido conversar com ele, porque ele é esperto.

Era olho por olho, dente por dente e elogio por elogio. Jiheon elogiou o filho mais velho da Sra. Shim com vários elogios, desde aqueles que ele pretendia fazer até os que saíram naturalmente.

— Talvez pelo fato de Jaejoon ter a mesma idade da minha irmã, passei a tratar ele como se fosse minha irmã e acabei me apegando.

Ele elogiou o filho de outra família, cujo nome tinha esquecido até agora, e compartilhou como seria bom ter um irmão mais novo como ele. Mas, de repente, Jaekyoung jogou os pauzinhos no chão com força, quase batendo na mesa, e se levantou.

— O que aconteceu? Você já terminou de comer?

Perguntou à Sra. Shim, surpresa, mas Jaekyoung não respondeu.

— Oh, Meu Deus.

Somente depois que Jaekyoung entrou em seu quarto e fechou a porta, a Sra. Shim suspirou profundamente. Ela murmurou sobre a teimosia de Jaekyoung e rapidamente pediu desculpas para Jiheon com um rosto constrangido.

— Sinto muito, Sr. Jiheon. Às vezes, Jaekyoung pode ser muito egoísta.

— Está tudo bem, senhora.

Enquanto Jiheon estava pensando no que dizer em seguida, a Sra. Shim falou.

— Talvez você descubra pelos documentos mais tarde, mas estou divorciada do pai das crianças há algum tempo.

— Ah, entendo.

— Sim. Jaekyoung tinha 15 anos. A gente se divorciou pouco tempo depois que Jaekyoung começou a treinar na Austrália.

Esse tipo de coisa era muito comum nessa área. Para ajudar o filho a ter sucesso nos esportes, um dos pais muitas vezes tinha de abandonar o próprio emprego para acompanhar. Especialmente para esportes menos populares que não tinham recursos financeiros domésticos, era necessário ir para o exterior para treinar. Mas nesse processo, mais atletas do que se poderia esperar enfrentaram o divórcio dos pais ou o desmoronamento da família.

— Meu filho mais velho mora com seu pai e me liga às vezes. Mas Jaekyoung é… é um pouco constrangedor admitir, mas ele nunca se deu bem com o irmão. Eles quase nunca entram em contato desde que me divorciei.

— Entendo… 

Jiheon disse, parecendo surpreso, embora já esperasse isso. Teria sido ainda mais surpreendente se Jaekyoung ainda fosse próximo de seu irmão.

— Deve ter sido difícil para a senhora cuidar do Jaekyoung sozinha em um país estrangeiro.

— Não, na verdade não. Mesmo que ele tivesse ficado na Coreia, faria o mesmo. A Austrália não foi nem um pouco difícil.

A Sra. Shim riu, dizendo que era muito melhor do que a Coreia, além da barreira do idioma.

— A coisa mais difícil para os pais que apoiam os filhos nos esportes é quando o desempenho deles cai ou quando se machucam. Mas Jaekyoung nunca teve problemas com isso. Ele estava indo bem na Coreia, mas depois de ir para a Austrália, foi emocionante observá-lo porque seus recordes continuaram diminuindo sem ficar para trás uma única vez. E quanto às despesas de treinamento… bem, estávamos de fato divorciados, mas o pai dele cuidava da pensão alimentícia, então não precisei me preocupar com isso.

Com base no que Jiheon ouviu, a família paterna de Jaekyoung aparentava ser rica. Sua família materna era formada por educadores, e a Sra. Shim trabalhou brevemente como professora do ensino fundamental antes do casamento. Embora a família pudesse ser considerada de classe média, a Sra. Shim era particularmente obcecada com os ganhos do filho. Parecia que seu divórcio não afetou conscientemente a família do marido, de acordo com sua explicação.

— Sinceramente, pensei que tudo estava desmoronando quando o acordo com a Kavva foi cancelado. Mas estou muito feliz por Jaekyoung ter assinado com a Spoin.

Depois que o contrato foi finalizado, a Sra. Shim parecia estar de volta ao modo de cooperação total com a Spoin, sem mais pressões.

— Além disso, Jaekyoung até disse que iria filmar um comercial assim que chegasse. Tudo isso graças ao Jiheon… não, quero dizer, ao Gerente Jeong.

— Não, senhora. Eu não fiz nada de especial.

— Caramba, não diga isso. Se não fosse pelo Gerente Jeong, Jaekyoung nunca teria considerado a Spoin.

Jiheon ficou surpreso com as palavras da Sra. Shim.

‘O que isso significa? Será que… a mãe de Jaekyoung sabe sobre o que eu escrevi no memorando?’

Jiheon não suportou perguntar, então apenas desviou o olhar. Mas a Sra. Shim falou primeiro.

— É verdade! Se não fosse por você, Jaekyoung saberia da existência de uma empresa chamada Spoin? Quando mencionei a empresa, ele nem me deu ouvidos, mas quando eu disse que o Sr. Jiheon entrou em contato pessoalmente, Jaekyoung disse que concordaria com uma reunião.

— Ah… 

Então era isso que ela queria dizer. Jiheon finalmente aliviou sua surpresa.

Mas, de certa forma, também foi bastante surpreendente.

— Entendo… achei que todo o trabalho fosse da senhora. Pensei que tivesse sido difícil persuadir Jaekyoung.

— Se eu tivesse organizado algo, ele simplesmente ignoraria. Ele não tinha intenção de assinar com a Spoin. Se não quisesse, ele nem mencionaria o assunto.

Fazia sentido. A Sra. Shim mencionou algo semelhante antes de desligar a ligação. No entanto, ela de repente ligou para Jiheon e marcou uma reunião, então ele ficou confuso sobre o que estava acontecendo… 

‘Entendi. Então foi Jaekyoung quem pediu para marcar a reunião primeiro.’

Jiheon nunca considerou essa possibilidade. Mesmo enquanto escutava, ele achava um pouco difícil de acreditar.

Enquanto Jiheon olhava para suas mãos, sem saber como responder, a Sra. Shim repetiu o que havia dito antes.

— Jaekyoung sempre gostou muito de você, Sr. Jiheon. Quando perguntava sobre natação, ele quase nunca mencionava o técnico. Ele apenas dizia: “Conheci Jiheon hyung hoje”, ou “Não vi hyung hoje”, ou “Ele me observou nadar por um longo tempo”. Ele só falava sobre isso.

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LILITH TRADUZ (@lilithtraduz)