Traços - Novel - Vol 1 - Capítulo 1

No momento em que o apresentador falou, uma onda de aplausos irrompeu entre os clientes do bar. Apesar de estar apenas na metade da prova, a multidão aplaudiu e comemorou com entusiasmo, como se Jaekyoung já tivesse ganhado uma medalha de ouro e a exibido orgulhosamente em volta do pescoço.

<Agora, passamos para a seção de nado peito. Na raia 4, Kwon Jaekyoung mantém a liderança, seguido de perto por Noah Kenny, da Austrália.>

<Não há quase nenhuma diferença entre eles agora.> 

<O principal estilo de Noah Kenny é o nado borboleta e a de Kwon Jaekyoung é o nado livre. Curiosamente, ambos os atletas escolheram o nado peito como o estilo em que menos se sentem confiantes.>

<Isso é comum entre os nadadores. A menos que o nado peito seja seu principal estilo, muitos o consideram o estilo em que menos se sentem confiantes, devido ao seu ritmo relativamente mais lento em comparação com os outros três estilos. Portanto, quando os atletas afirmam “eu gosto menos do nado peito”, isso geralmente significa que eles são bons em todos os estilos. No medley individual, todos os atletas participantes demonstraram habilidades excepcionais. Acontece que o nado peito tende a ter velocidades mais lentas devido às suas técnicas.>

<Ah, espere. Noah Kenny está acelerando.>

Com um grito urgente, o apresentador interrompeu abruptamente o comentário em andamento.

<Noah Kenny de repente começou a acelerar. Liderando a corrida com mais de 135 m… a liderança… ah, mudou. Noah Kenny na raia 5, primeiro a tocar o touchpad de 150 m. Em segundo lugar está Kwon Jaekyoung, da Coreia do Sul. 0,02 segundos atrás do líder.>

(N/T:  “touchpad” refere-se a uma placa sensível ao toque usada em competições de natação para registrar o toque do nadador na borda da piscina, acionando o sistema de cronometragem eletrônica.)

Suspiros foram ouvidos por toda parte durante a explicação do apresentador. Aqueles que antes estavam transbordando de felicidade, como se Jaekyoung já tivesse conquistado a medalha de ouro, agora experimentaram um profundo sentimento de arrependimento, como se ele tivesse sofrido uma derrota completa.

— Ah, por que ele é tão ruim?

Em uma mesa cheia de estudantes universitários, um estudante gritou ruidosamente, aparentemente com o objetivo de chamar a atenção das estudantes.

Jiheon parou e sorriu para a provocação ousada do estudante. Isso porque Jaekyoung já havia ultrapassado Noah Kenny e recuperado a liderança quando o estudante gritou. Era difícil perceber e o apresentador parecia incapaz de falar por causa da pequena diferença, mas estava claro para Jiheon. Embora a margem fosse sutil e difícil de perceber, Jiheon podia vê-la claramente,  mesmo que o apresentador pareceu incapaz de perceber a ligeira diferença. Além disso, parecia que a diferença provavelmente continuaria a aumentar nesse ritmo. Faltando apenas 50 m para o nado livre, o estilo mais forte de Jaekyoung, isso parecia evidente.

Como era de se esperar, quando Jaekyoung e Noah Kenny saíram da água ao mesmo tempo, Jaekyoung disparou na frente com mais de um metro de vantagem. A mudança repentina na classificação deixou as pessoas perplexas, provocando exclamações de confusão como: — Hã? O que acabou de acontecer?

<Kwon Jaekyoung! Ele está recuperando a liderança! Atrás dele, Noah Kenny está se aproximando!>

Aliviados com a explicação do apresentador, a multidão surpresa explodiu em aplausos.

<Kwon Jaekyoung está assumindo a liderança no nado livre, seu principal estilo! Sua arrancada na segunda metade é incrível!>

<Ele já abriu uma vantagem significativa na água.>

<A vantagem está aumentando fora da água.>

<Agora são 175 m.>

<Rápido, atleta Kwon Jaekyoung! Este é o seu momento de fazer história e reescrever o legado da natação da Coreia do Sul!>

Com a voz ofegante, o apresentador soltou um grito e, no momento seguinte, a mão de Jaekyoung tocou touchpad. Simultaneamente, tanto o apresentador quanto o comentarista soltaram um grito agudo de emoção.

<Medalha de ouro!>

Aplausos ecoaram pelo bar, enchendo o ar de júbilo. Um grito irrompeu de algum lugar fora do prédio.

<Medalha de ouro! O atleta Kwon Jaekyoung garantiu a medalha de ouro nos 200 m medley individual, marcando uma conquista histórica para a Coreia do Sul!> 

<1 minuto e 54,17 segundos! Seu recorde pessoal e um novo recorde olímpico.>

<Ele já havia estabelecido um novo recorde asiático durante a fase preliminar e agora quebrou o recorde olímpico na final!>

<Ele recorreu em mais de meio segundo. Realmente impressionante, o atleta Kwon Jaekyoung.>

Enquanto a tela reprisava as cenas da largada dos nadadores em câmera lenta, o apresentador e o comentarista conversavam animadamente, trocando histórias. Antes de revelar os resultados finais, eles revisaram meticulosamente o vídeo uma última vez. Como uma largada atrasada poderia resultar em desclassificação mesmo após a prova, não havia espaço para relaxar até o final.

Finalmente, a tela mostrou o tão esperado resultado final. O resultado permaneceu inalterado após a revisão do vídeo: — Kwon Jaekyoung, da Coreia do Sul, conquistou a medalha de ouro, seguido por Noah Kenny com a prata e Phil Abramson com o bronze.

Com a confirmação da medalha de ouro de Jaekyoung, o bar explodiu em aplausos mais uma vez. Sinos tocavam esporadicamente, sinalizando pedidos adicionais. Parecia que todos ali estavam ansiosos para comemorar sua noite de sexta-feira enquanto mergulhavam na notável história de um jovem nadador prodigioso que estava escrevendo um novo capítulo na história da natação da Coreia do Sul.

É claro que a mesa onde os colegas de trabalho de Jiheon, membros da Equipe do RH da Agência Esportiva Spoin, estavam reunidos não foi exceção à atmosfera de entusiasmo que prevalecia.

— Uau, Jaekyoung é realmente incrível.

— Inacreditável, realmente impressionante.

— Dá para acreditar que ele já ganhou quatro medalhas olímpicas com apenas 18 anos?

O funcionário, que havia virado momentaneamente a cadeira para assistir à transmissão, rapidamente a reposicionou de frente para a mesa. Com uma expressão nostálgica, ele esvaziou o copo e prontamente fez outro pedido. Assim que a cerveja fresca chegou, os funcionários ansiosamente encheram os copos uns dos outros e se envolveram em uma conversa animada, transbordando de entusiasmo.

— Qual agência vai contratar Jaekyoung? Eles com certeza ficarão muito felizes, seja qual for a agência.

— É provável que ele assine com a Kavva.

— Não há nada que esses bastardos não possam conquistar.

— Tente dizer isso ao poder financeiro deles. A quantia que eles estão dispostos a pagar como adiantamento é de um nível totalmente diferente. Até eu ficaria tentado se fosse um atleta.

Enquanto ouvia atentamente as conversas de seu sunbae, o Gerente Nam Seungmyung permaneceu concentrado no cardápio, sem desviar o olhar. 

— Mas ouvi dizer que Jaekyoung não queria assinar com nenhuma agência. As pessoas estão enlouquecidas por aqui desde que ele ganhou as medalhas de ouro nos Jogos Asiáticos, mas não assinou contrato com ninguém.

— Ei, você acha que vai continuar tudo igual? — Os funcionários acenaram com as mãos em uníssono.

— Ganhar medalhas de ouro nos Jogos Asiáticos e nas Olimpíadas é completamente diferente.

— Eu sei. Ele provavelmente vai filmar 20 comerciais, mesmo que não tenha uma agência.

— Tenho certeza de que ele será pago por qualquer coisa. Ele é uma galinha de ovos de ouro. Se ele aceitar oportunidades de publicidade, poderia facilmente sustentar toda a empresa. Eles não vão deixar ele escapar.

Enquanto a equipe conversava animadamente, outra risada veio de um lado do bar. Eles naturalmente se viraram para a tela, pensando que algo havia aparecido novamente.

Como esperado, Jaekyoung apareceu na tela grande, com uma câmera capturando cada movimento seu ao sair da água. Repórteres rapidamente o cercaram, e Jaekyoung, tirando a touca de natação, ouviu atentamente enquanto passava a mão pelos cabelos molhados.

Pouco depois, ele se inclinou para mais perto do microfone, respondendo a uma pergunta, e gotas de água escorreram de sua testa, acentuando suas feições bonitas. A maior parte da água escorreu por sua orelha até o queixo, mas algumas gotas caíram da ponta do nariz. Pequenas gotas de água se formaram em seus longos cílios, brilhando sob as luzes.

Talvez achando isso incômodo, Jaekyoung fechou os olhos momentaneamente, abrindo-os novamente com uma expressão impassível enquanto respondia calmamente às perguntas dos repórteres. No entanto, as gotas de água que permaneciam em seus cílios se recusaram a cair, fazendo com que ele esfregasse delicadamente os olhos com as pontas dos dedos.

‘Ah, agora consigo ver o seu rosto juvenil.’

Jiheon pensou enquanto observava Jaekyoung esfregar os olhos. Apesar de sua expressão tipicamente direta, havia uma juventude cativante nele quando fechava ligeiramente os olhos e delicadamente enxugava um olho com a ponta dos dedos.

Parecia que Jiheon não era o único cativado por essa visão, já que as clientes não conseguiam conter sua empolgação e soltavam gritos de alegria diante desse momento vulnerável e infantil. Risadas irromperam quando uma voz da mesa dos estudantes universitários exclamou: — Oh meu Deus, Jaekyoung.

Não eram apenas as mulheres que se viam suspirando de admiração diante daquele rosto tão bonito.

— Ele é realmente bonito.

O Gerente Yoon Kyuwon murmurou baixinho para si mesmo.

— Ele teria feito um grande sucesso se fosse um ídolo, não acha?

O Gerente Yoon não perdeu tempo em informar ao recém-chegado do Departamento de Administrativo, que se juntou ao jantar da empresa hoje.

— Ele seria mais popular do que um ídolo. Com esse rosto, ele deveria ser ator.

— Não acha que ele poderia simplesmente se aposentar agora e seguir esse caminho? Ele ainda tem 18 anos, mas já conquistou muito.

— Se fosse eu, faria isso. Para ser sincero, a natação não é um esporte popular e o prêmio em dinheiro não é tão grande assim.

Em resposta à declaração do Gerente Yoon, o Diretor Go Hyunseok, que estava sentado à sua frente, jogou um pedaço de arroz tufado.

— Isso é algo que um funcionário de uma agência esportiva diria?

— Ah, desculpe. Cometi um erro. Por favor, finja que não ouviu isso.

O Gerente Yoon disse de maneira gentil, pegando o arroz tufado que havia caído sobre a mesa. Embora o Gerente Yoon tenha sorrido para a observação direta do Diretor Go, não foi porque concordou necessariamente com ele, mas porque achou mais conveniente evitar uma discussão inútil.

Apesar da propensão do Diretor Go para discutir agências esportivas, era evidente que ele possuía conhecimento limitado na área. Ele era um estranho deliberadamente colocado dentro da empresa devido aos seus laços familiares com o CEO. Ele agia de forma arrogante e participava de jantares da empresa de outros departamentos, como hoje, bebia álcool e dava palestras aos outros até sua língua arder. Não havia necessidade de levar seus comentários muito a sério. Era mais sensato abordar a situação com moderação e rapidamente mudar a conversa para outro assunto.

— De qualquer forma, Jiheon-ssi deve estar muito orgulhoso. Eu não esperava que chegaria o dia em que a comunidade de natação coreana se tornasse tão popular.

Mesmo assim, Jiheon foi pego de surpresa quando a conversa inesperadamente voltou para ele. Colocando o copo de cerveja que estava quase chegando aos seus lábios sobre a mesa, Jiheon se preparou para responder:

— Ah, claro. Estou muito orgulhoso. Espero que possamos aproveitar esta oportunidade para expandir nosso apoio à natação.

Ele estava tentando encerrar sua resposta com um comentário muito adequado para um funcionário de uma agência esportiva, mas o funcionário da administração sentado à sua frente disse: — Ah, certo. Ouvi dizer que você era nadador, — como se tivesse acabado de se lembrar.

— Ele fez parte da seleção nacional. Ganhou uma medalha no Campeonato Mundial. Bronze nos 100 m livres. — O Gerente Nam disse com orgulho.

— Por que o Sr. Nam está tão orgulhoso?

O Gerente Yoon rapidamente abordou o assunto, mas nem conseguiu ouvir o som de: — Sério? — Do funcionário da administração.

— Não nos Jogos Asiáticos, mas no Campeonato Mundial?

— Eu não disse? Foi há sete anos? Foi no Campeonato Mundial em Berlim.

— Uau, isso é incrível. Jaekyoung ainda não ganhou nenhuma medalha no Campeonato Mundial.

A Equipe de Administração gritou animada. Jiheon ficou envergonhado e acenou rapidamente com a mão.

— Não, ele pulou o ano passado de propósito. Não é que ele não tenha conseguido. —  Jiheon repetiu várias vezes.

— Ele não conseguiu porque não participou. Ele vai conseguir no ano que vem. Ele vai ganhar o ouro. Provavelmente vai ganhar tudo.

À explicação desesperada de Jiheon, o Gerente Nam disse:

— De qualquer forma, Jiheon-ssi ainda é o medalhista mais jovem da Coreia do Sul. Ele conseguiu quando estava no 1º ano do ensino médio. Mesmo que Jaekyoung participe no próximo ano e ganhe uma medalha de ouro, esse recorde não será quebrado.

— Como o Sr. Nam sabe disso tão bem?

— Jiheon-ssi e eu temos a mesma idade. Ele era muito popular no Facebook como um nadador bonitão no ensino médio.

— … do que você está falando?

Quando Jiheon perguntou, envergonhado, a equipe de administrativo disse: — Ah, ele está envergonhado, ele está envergonhado! — Animadamente.

— Ouvi dizer que ele foi entrevistado para uma revista, então comprei e li com meus amigos.

— Não, mas por que o Sr. Nam está tão orgulhoso?

— Ah, por favor, coloque aqui.

O Gerente Nam não prestou atenção às palavras do Gerente Yoon e começou a reorganizar a mesa para acomodar os acompanhamentos recém-chegados. Assim que todos os lanches adicionais foram colocados na mesa, um funcionário do departamento administrativo perguntou enquanto cortava habilmente uma linguiça alemã com uma faca.

— Mas por que você parou de nadar?

Não era muito educado perguntar a um atleta por que ele havia parado de praticar seu esporte. No entanto, havia tantas situações semelhantes aqui que eles não se incomodavam mais. O Gerente Yoon também era jogador de vôlei, e o Gerente Nam praticava arco e flecha até o ensino fundamental.

— Tive problemas com lesões e achei melhor desistir.

— Ah, entendo. Não há nada que possamos fazer em relação a lesões.

O funcionário do departamento administrativo não perguntou mais detalhes, como se a resposta fosse mais ou menos esperada.

— Que pena. Se você tivesse continuado, poderia ter se saído melhor do que Jaekyoung.

— De jeito nenhum. Isso é totalmente impossível.

Quando Jiheon sorriu, dizendo que não era possível, o Diretor Go de repente interveio.

— Por que não? Quem sabe. Nosso novato é tão alto quanto Jaekyoung. Pensando bem, qual é a sua altura?

— Tenho 1,80 m.

Jiheon baixou a voz vagamente de propósito.

— Sério? Também tenho 1,80 m, mas você parece muito mais alto do que eu. Tem mesmo 1,80 m?

O Gerente Yoon respondeu. Antes que Jiheon dissesse sim ou não, o Diretor Go bateu na mesa e disse:

— Aigoo, você é grande, muito grande. Então, nosso novato é um alfa, certo?

Quando Jiheon não respondeu e apenas sorriu, o Diretor Go bateu na mesa novamente e disse:

— É verdade! Você não está respondendo, então deve ser Alfa. Deve ser sim. Eu soube assim que te vi.

O Diretor Go acenou vigorosamente com a cabeça. O Gerente Yoon falou em um tom exagerado para o Diretor, que tirou suas próprias conclusões e ficou satisfeito.

— Sr. Go. Hoje em dia, você não deve perguntar a menos que eles digam primeiro.

— Por quê? É alguma lei antidiscriminação ou algo assim? — O Diretor Go perguntou com ironia.

— É assim há muito tempo. Você sabe que hoje em dia o assédio sexual pode ser denunciado, não sabe?

Respondendo com um tom resoluto, foi o Gerente Nam, e não o Gerente Yoon, quem falou. Como um dos poucos funcionários ômega da empresa, ele abordou a questão em outra questão, usando palavras como “assédio sexual” e “denúncia”. Em resposta, o Diretor Go soltou um suspiro exasperado, murmurando: — Aigoo, que droga, — baixinho.

— Não, não estou dizendo nada sobre ômega, estou perguntando se ele é um alfa, mas como isso é assédio sexual?

— Certo. É melhor você nem mencionar isso.

O Gerente Yoon encheu o copo do Diretor Go e disse. O Diretor Go resmungou até o fim: — Aigoo, que chatice.

O olhar do Gerente Nam se fixou no Diretor Go, quase como se ele desejasse atirar nele com uma arma, mas logo respirou fundo e virou a cabeça para a parede onde a tela estava instalada. Em vez de se envolver em uma explicação detalhada, o Gerente Nam parecia estar buscando consolo e purificação mergulhando em imagens positivas. Foi realmente uma decisão sábia.

Na hora certa, uma reprise de uma partida anterior começou a ser exibida na tela. A transmissão se concentrou no triunfante medalhista de ouro, apresentando um vídeo meticulosamente editado mostrando os destaques do desempenho de Jaekyoung.

Bip, o alarme tocou. O campeão de 18 anos pulou na piscina sem hesitar. Deslizando pela água com a graça e a rapidez de uma sereia, ele emergiu da superfície, deixando para trás um rastro de espuma branca brilhante.

— O que posso dizer, ele é… 

Antes e depois da medalha, ele continuava bonito.

Nota do autor:

[1] Dash: a velocidade mais rápida na natação, que significa dar ré em velocidade máxima.

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LILITH TRADUZ (@lilithtraduz)